Одна из стен Кирилло-Белозерского монастыря обращена к городу, другие построены вдоль берегов Сиверского и Долгого озер. Монастырь занимает площадь около 12 га, превосходя по размерам Троице-Сергиеву Лавру и Соловецкий монастырь. Он сформировался из нескольких последовательно возникавших частей: Старого Города, образованного Успенским и Ивановским монастырями, и Нового Города.
Главные укрепления опоясывали его Западную часть, называющуюся Большой Успенский монастырь, - тот самый, который был построен переселившейся сюда братией московского Симонова монастыря...