Идея проста: в развитии читательских предпочтений писательница выше всего ценит период отрочества и предлагает подросткам (или отрокам) 10-16 лет заполнить полку книгами, которые просто необходимо прочитать в этом возрасте: потом станет поздно и упущенного удовольствия не наверстать. На эту полку Чудакова – надо сказать, довольно хаотично – ставит вперемежку Гайдара, Рабле, Лермонтова, Марка Твена, Александра Грина, Пушкина, О.Генри, Дефо, Льва Толстого, Бориса Житкова, Мериме, Осееву, Зощенко... Оговариваясь, что есть ещё Дюма, Каверин, Честертон, Гоголь, Жюль Верн, Диккенс и многие другие, для кого понадобится вторая полка.
Год назад на Московской книжной выставке-ярмарке, у стенда издательства «Время», я услышала у себя за спиной возглас: «А, так это вы издаёте этот кошмар!» Женщина в очках, широко улыбаясь, указывала на книжки Мариэтты Чудаковой «Дела и ужасы Жени Осинкиной». «Почему это кошмар? – возмутилась сотрудница издательства и добавила, обращаясь к коллеге: - Ходят тут всякие, хамят…»