Первая пещера имеет изогнутый коридор, с ручьем, огромным камнем, преграждающим проход, и некоторыми небольшими ответвлениями. В глубине пещеры - высокий зал, освещенный сверху, в который низвергается водопад. Почти весь зал занят озером.
Гора Кармил, у подножия которой раскинулся город Хайфа, находится на берегу Средиземного моря. Здесь происходили ветхозаветные события, связанные с пророком Илией. Пророк Илия на горе Кармил вызвал на состязание четыреста пятьдесят жрецов Ваала, и посрамил их, молитвой сведя с неба огонь, который попалил выложенный им из камней жертвенник и жертвенного тельца. Тем самым Илия утвердил веру в Истинного Бога.
Младенец же возрастал и укреплялся духом, и был в пустынях до дня явления своего Израилю. (Лук.1:80)
Согласно игумену Даниилу, «Вифлеем на юг от Иерусалима, более шести верст идти по полю». В наши дни передвижение затруднено: Вифлеем находится на территории Палестинской автономии, чтобы попасть туда, нужно пересечь контрольно-пропускной пункт. Израильские экскурсоводы не могут сопровождать группу на территории автономии, им, как и другим израильтянам, запрещено туда приезжать. Исключение сделано только для водителей туристических автобусов.
В пещере, где в ночь Рождества отдыхали пастухи, устроен подземный храм во имя святого Георгия Победоносца. Здесь впоследствии были погребены пастыри, тут же покоятся кости христианских мучеников, убиенных персами в 614 году. Первый храм на этом месте был построен еще святой равноапостольной царицей Еленой; справа от иконостаса можно видеть фрагменты мозаичного пола, сохранившиеся от этого храма.