Тёплый летний вечер. Был обычный день с рутинными домашними хлопотами. А сейчас это только моё время. Все спят. Дети, муж, собаки, кот и даже наш полуночник - крыс Артёмка не шебуршится у себя в клетке.
Я чувствую усталость. И клонит ко сну. Но так хочется посидеть в этой тишине, вдохнуть её. Интересно, а вот как ощущают себя абсолютно счастливые люди???
Мне не понять. Не знаю, что нужно, для этого сделать. Да и, собственно говоря, какое оно - абсолютное счастье? Наверное, у каждого оно – свое.
И вдруг серебристо каплей по небу пронеслась точка. Звезда! Загадать желание?!? Оно есть.
- Я хочу стать, абсолютно счастливым человеком.
Нет. Не то…. Просто как- то автоматически загадалось. Надо было, чтоб дети были здоровы, или новую машину, или.……Да нет, это смешно. Суеверия одни.
Я закрываю глаза и вижу туннель, он манит и зовет идти по нему. И я иду, иду и иду. Неожиданно за поворотом возникает серебристый полог, одёргиваю и захожу.
Огромный зал, серый полумрак, стены задрапированы серебристой материей. Нас много, мужчины, женщины. Какое странное место. В одной из стен арка. Куда она ведёт, и что за ней - не видно, потому-то воздух за ней сгущается тем же серебристо-серым полумраком.
Голос, прозвучавший как будто ниоткуда, заставил вздрогнуть.
- Вы загадали желание быть счастливыми. У вас будет возможность стать ими, правда, не у всех. Пройдите в эту арку те, кто действительно хочет исполнения желания, и уходите обратно те, кто сомневается.
Я ущипнула себя так, что кожа на руке покраснела. Больно. Значит это не сон. И что мне делать? Какой-то театр абсурда. Ну что ж, пройдем вперёд.
Шагаю в арку. Нас так много зашло, но я здесь одна. Передо мной лестница, значит нужно просто подняться. Поднимаю ногу, но что-то невидимое и упругое не даёт мне сделать шаг.
Всё тот же бесплотный голос опять заставил вздрогнуть:
- Вы хотите познать абсолютное счастье! Возьмите вот этот флакончик и поднимитесь на первую ступень. Только с ним полным до краёв вы сможете добраться до счастья.
- А полным чем? – спросила я, но голос не ответил, только вдруг из ниоткуда появился хрустальный тысячегранный пузырёк.
Берём и поднимаемся. Ничего себе ступенька! Что-то воздушное, похожее на пуфик, и экран. Большой белый экран. Голос, но теперь уже другой – вкрадчивый нежный.
- Вспомни своё первое счастье. Когда ты впервые почувствовала себя счастливой.
- Так просто??? В детстве и конфета иногда счастьем казалась, – засмеялась я.
- Нет, не совсем. Ты поймешь, когда будет то самое. И соберёшь первую каплю.
- Чего каплю? – но ответом была лишь тишина.
Так, что я помню? Мне купили платье – то, о котором я мечтала, розовое, воздушное. Такое должно было быть у принцессы. Разве это не счастье? Счастье! Но такое короткое. Мне сказали, что просто гулять в нём нельзя. И я плакала. Грустное, какое-то счастье
Нужно расслабится и вспомнить. Вот и пуфик пригодился. Я вспоминала одно, другое, третье.. Не то, не так. Каждый раз, что-то омрачало радость. Она была неполной. Не абсолютной. Мои воспоминания, как кино без звука, проносились на экране. И вдруг я поняла. Вот оно. Мы идём с дедушкой по лесу. После неожиданной оттепели снова наступили морозы. И на ветках елей и сосен висят сосульки. Солнечные лучи отражаются, преломляются и играют, искрятся весёлыми зайчиками. Дедушка сказал, что так выглядит дом Дед Мороза, но это секрет. Я верю ему. И счастлива от того что знаю, как живёт Дед Мороз. А потом мы съедаем по сосульке. Это тоже наш с дедушкой секрет. И, кажется, ничего вкуснее на свете не существует. По какому то наитию я подношу хрустальный флакончик к экрану, и капля с моей сосульки падает в него.
- Ты можешь подняться на следующую ступень.
И конечно я поднимаюсь. Всё то же. Пуфик, экран. И голос:
- Подростковое счастье.
- Ну, это просто. Я даже засмеялась. Такого я никогда в жизни не забуду.- И экран высветил меня, с косичками стоящую возле окна, я улыбалась и плакала. Женька сегодня сказал, что любит меня, и поцеловал, впервые робко в щёчку. Я пришла домой, смотрела на звёздное небо и плакала от счастья. Хлоп! - и капля падает во флакончик.

Третья ступень.
- Что - теперь во взрослой жизни?
- Нет. Счастье в горе.
Я села и уткнулась в ладони лицом. Я понимала, что я сейчас увижу на экране. Знала и не хотела смотреть.
Дедушка умер. Я не верила. Понимала что это неизбежно, что до девяноста двух лет мало кто живёт. Но всё равно не хотела верить. Уже все успокоились. Осталась лёгкая грусть. Но я не могла, плакала по вечерам. Перечитывала его письмо ко мне. Последнее. Он в нём писал, что мы больше не увидимся. И жалел о том, что не увидит, как зацветает его вишня. А её сломали. Совершенно случайно. Сорвался лист шифера и прямо на неё. Обмотала ствол. И снова плакала. Все говорили, что она не выживет.
А весной….. Весной этот обломанный куст цвел, так как никакие другие вишни в саду.
Это были слёзы - слёзы от счастья. Нет дедушки, горько и больно, но вот она вишенка его, и она выжила несмотря ни на что! Вот моя капелька в пузырёк.

Четвёртая ступень.
- Счастье достижения
- Так это мне ваш пузырёк через край придется перелить…..
- Ты уверенна? Тогда попытайся.
Капля молока - я кормлю грудью. Я мама. Ни с чем не сравнимое, способное накрыть весь мир – счастье. Возьму одну. Моя малышка не заметит.
Капли шампанского - красный диплом юриста.
Капля краски. Мы красим стены СВОЕГО дома, построенного своими руками.
Я, панически боявшаяся воды, плыву, поднимаю тучу брызг. Я научилась плавать. Возьмём и эту каплю.

Пятая ступень.
- Самое неожиданное счастье.
Я прихожу домой с УЗИ и показываю Жене выписку. Плода два. Муж от неожиданности опрокидывает кружку. Поймаем каплю. Неожиданное звенящее счастье. Наши два мальчика.

Шестая ступень.
- Выстраданное счастье.
Это наш сынок Мишенька. Тяжелая беременность и тяжелые роды. Страшные слова врачей: «У вас уже есть трое, зачем вам такой? Откажитесь.» Взгляды людей, высказывания врачей которые даже не хотели думать, что мой сын что-то сможет. И слёзы радости от картины, на которой Мишенька нарисовал нас и рассказывает кто где - мама, папа, Света, Павлик и Андрей, и я Миша. Стыд и срам нашему врачу, так долго разводящему руками, мол, бывает и такое. Подставим пузырёк под мою слезинку.

Седьмая ступень.
- Найденное счастье.
Ну что ж, и над таким долго думать не приходится. Наш двортерьер Нана. Кадры пробегают с ужасной быстротой. Вот дети, ревя в три голоса, тащат грязный комок в дом. Звуков не слышно, но я знаю, что они говорят сквозь всхлипы.
- Мама, его машина сбила. Мама, он ходить не может. Он бездомный… мама спаси его, пожалуйста! И мы, переглянувшись с мужем, едем в ветлечебницу. Щенок выжил и даже сам смог ходить, правда, прихрамывая на заднюю лапу, и он оказался девочкой. Миша показывал на неё и лепетал что то похожее на «на-на». А она будто понимала, что Миша её зовёт. Так у нас появилась Нана. А через год я обнимала её, целуя в грязную морду и приговаривала «Счастье ты моё, что было бы если не ты!». Нана нашла Андрюшку, провалившегося в расщелину между камнями. Нашла и привела нас. А мы его искали в другом месте. И один бог знает, что было бы с моим раненым мальчиком холодной осенней ночью. А с экрана счастье по имени Нана тяжело дыша и охрипнув от лая роняла слюни с высунутого языка. Пусть это будет той самой каплей.

Восьмая ступень.
- Твоё нежданное счастье.
Нежданное, совершенно не запланированное чудо. Мне сказали, что я больше не смогу иметь детей. И снова плачу, глядя на экран, переживая вновь то самое мгновение. Наша крохотная Машенька, маленькая и беспомощная. Мы уже не ждали такого чуда, но ты у нас есть.

Девятая ступень.
- Найди в своей жизни заслуженное счастье.
- Заслуженное счастье??? Я даже поперхнулась. КАК можно заслужить счастье? Это же не медаль, не приз. Это неправильно, такого быть не может, вы, наверное, ошиблись.
- Мы не ошибаемся. Это твоё решение, и оно нам нравится, потому что верное. Поднимись на последнюю десятую ступень.
И я поднялась туда. Прижимая к груди полный до краёв флакончик с каплями. Самыми яркими каплями моего счастья. Кубок такой прекрасный переливался как хрусталь в лучах солнца. Так хотелось прикоснуться к нему, чтобы убедиться, что это не игра света, что он настоящий.
- Ты добралась до сосуда с абсолютным вселенским счастьем. Немногие способны на это. А те, кто поднимался по ступенькам до конца, чаще всего приходили уже к высохшему кубку. Это условие не оговаривается в самом начале пути, но время, которое затрачено на поиск подходящей капли, это время высыхания содержимого сосуда. У тебя великолепная память. Задержка на первой ступеньке, конечно, была понятна, но остальные ты прошла с потрясающей быстротой.
И так ты пожелала стать абсолютно счастливым человеком, мы предоставляем тебе эту возможность. Вылей содержимое твоего флакона на пол, заново наполни его из кубка и выпей. Твоё желание исполнится.
- Постойте, а что же с моими капельками счастья будет? Ведь это часть моей прожитой жизни.
- Об этом не беспокойтся, содержимое так мало по сравнению с вселенной оно растворится и следа не останется.
- Но я буду помнить, ведь так?
- Нет, конечно. Тебе даётся шанс стать самым счастливым человеком во вселенной до конца своих дней. И такие воспоминания - только помеха.
- Но я не хочу, не хочу отказываться от них. Это же моё! Это прошло через душу и сердце!!! Если я не буду помнить радость от рождения детей, жизни с мужем, заботы о своем саде, то тогда зачем тогда всё это нужно?!
- Ты пожелала, прошла испытание – мы только исполняем желание, тебе придётся сделать это. И флакончик с моими капельками начал вырываться из рук.
- НЕТ!!!! НЕТ!!! Не хочу, не нужно этого делать.
Я крепче схватила флакончик и сжала его изо всех сил. Острые как когти иголки впились мне в руки и грудь…
Я открыла глаза. Дыхание сбилось и не хватало воздуха. Кот Рыжик вцепился когтями мне в руку и страдальчески мяукал, а я сжимала в пальцах его хвостик.
- Бедный мой Рыжик. Прости меня, это был сон страшный сон. Как хорошо, что ты меня разбудил.
Я смотрела на свои ладони и видела ясные чётко врезавшиеся отпечатки хрустального флакончика…

Такой чудесный летний вечер. Был обычный суматошный день. А сейчас это только моё время. Теплый, еле заметный ветерок обнимает меня за плечи. В руках чашка цветочного чая, ароматного и терпкого. Листочки и ягодки собранны в нашем саду и выращены мной. От этого чай, кажется ещё приятней и вкусней. Кресло-качалка поскрипывает подо мной. Но это не раздражающий скрип - нет, он убаюкивающий успокаивающий.
Я закрываю глаза. Так хорошо. Эти вкус, звуки и ощущения – счастья обычного, абсолютного, но только моего.
А другого мне и не надо.