Стэнфордские ученые нашли неожиданную причину проблем с математикой у детей

Стэнфордские нейробиологи выяснили, почему одним детям математика дается легко, а другие «спотыкаются» на простых примерах

Оказалось, дело не только в знании цифр, но и в том, как мозг реагирует на собственные ошибки, пишет rutab.net.

Исследователи из Стэнфордского университета под руководством Хесан Чан поставили перед собой цель разобраться в природе детских трудностей с точными науками. Результаты работы, опубликованные в авторитетном журнале JNeurosci, переворачивают привычное представление о том, что проблемы с арифметикой связаны исключительно с плохим пониманием чисел.

В эксперименте ученые предложили детям серию простых заданий на сравнение. В одних случаях нужно было выбрать большее число (например, 4 или 7), в других — быстро оценить, в какой из групп больше точек. Чередование символов (цифр) и визуальных образов помогло проверить как знание чисел, так и врожденное чувство количества.

Но главным в исследовании был не подсчет правильных ответов. Команда Чан разработала математическую модель, чтобы отследить динамику: меняют ли дети подход к решению после того, как ошиблись?

Выяснилась четкая закономерность. Школьники, у которых математика вызывала серьезные затруднения, редко корректировали свое поведение после неверного ответа. Они словно «застревали» в своей стратегии, даже если она раз за разом приводила к промахам. Способность делать выводы из ошибок и адаптироваться оказалась ключевым отличием между успевающими и отстающими учениками.

Чтобы подтвердить догадки, ученые обратились к нейровизуализации. Сканирование мозга во время выполнения заданий показало: у детей с трудностями в математике наблюдалась пониженная активность в зонах, отвечающих за когнитивный контроль. Именно эти области помогают нам отслеживать свои действия, замечать промахи и гибко менять тактику.

Проще говоря, мозг некоторых детей не посылает сигнал: «Стоп, это не работает, нужно попробовать иначе». И дело тут не в мотивации или усердии, а в физиологии.

Это открытие смещает фокус внимания педагогов с простого «натаскивания» на счет. По словам Хесан Чан, выявленные нарушения «не обязательно связаны именно с числовыми навыками». Скорее, они касаются более широких когнитивных способностей — умения контролировать выполнение задачи и адаптировать свое поведение по мере обучения.

Иными словами, если ребенок не понимает математику, возможно, проблема не в том, что он «тупой» или не старается, а в том, что его мозг пока не научился правильно реагировать на собственные ошибки.

В ближайших планах исследователей — проверить свою теорию на более крупных и разнообразных группах детей, включая тех, у кого есть другие сложности в обучении. Ученые хотят понять, играет ли неспособность к адаптации ключевую роль в неуспеваемости не только по математике, но и по другим предметам.

В 2026 году, когда персонализированная медицина и педагогика выходят на первый план, это открытие может стать основой для создания новых методик обучения. Вместо того чтобы заставлять ребенка зубрить таблицу умножения, учителя смогут тренировать его мозг гибко реагировать на неудачи — навык, полезный не только в школе, но и в жизни.

Ранее мы писали, как не воевать с ребенком из-за домашнего задания.