Вот хорошее занятие не на один вечер для семейного творчества, или, наоборот – на одно занятие для группы. Каждый слепит то, что ему под силу. Во время занятия самое время рассказать детям о святочных вертепных представлениях – красивой, почти полностью утраченной и забытой традиции русской жизни.

Начиная с 17 века на Руси во время святок носили по домам «вертепы» - переносные кукольные театры в которых представлялась Евангельские события Рождества Христова и обстоятельства появления на свет Божественного Младенца. Сейчас, к счастью, эта замечательная традиция возрождается и украшает празднование Рождества рождественскими псалмами и колядками.
Но вертеп — это не только святочное кукольное представление о Рождестве Иисуса Христа. Вертепом называется и традиционный рождественский подарок - игрушечная пещера со Святым Семейством: Младенцем Иисусом, лежащим в яслях, Матерью Его Марией и Ее мужем Иосифом. На Младенца ласково смотрят животные, у входа стоят пришедшие поклониться пастухи и волхвы с дарами. Если вам не удается найти вертеп в магазине, помогите ребенку сделать такой подарок себе и близким. Погрузившись в работу, он проникнется смыслом Рождества и принесет свой дар Божественному Младенцу, украсив уголок в своей комнате рождественской композицией.

Для того чтобы смастерить из пластилина макет священной пещеры, над которой горит Вифлеемская звезда, возвестившая волхвам о Рожестве Спасителя, вам понадобится:
• твердый пластилин для лепки основных форм и прочного скрепления деталей;
• пластилин «Пчелка» для мягких креплений, требующих осторожности;
• доска для лепки;
• несколько стеков;
• шампуры деревянные (есть в любом универсаме) для стенок шалашика;
• красивый лоскуток (можно использовать детский носовой платок с кружевным краем) для одеяльца;
• золотистая узкая ленточка, чтобы закрепить пеленку бантом;
• несколько маленьких плетеных циновок или кусочков рогожки, они понадобятся для того, чтобы обозначить границы вертепа и сделать боковые стенки яслей;
• короткие соломинки (деревянные зубочистки) для скрепления соломенных циновок и использования при лепке животных;
• большая пластиковая тарелка (круглая подставка из под торта или упаковка от пиццы), на которой будет располагаться вся композиция;
• звезда, для этого подойдет елочная игрушка или брошка, если ничего подходящего под рукой не оказалось, звезду можно вырезать из фольги или слепить из пластилина с блестками.



Если маленькую фигурку Младенца Иисуса для вас слепить слишком сложно, можно использовать пластикового пупсика подходящего размера. Но если трудности вас не пугают, то конечно лучше все от начала до конца сделать своими руками. Фигурку младенца надо лепить без всяких анатомических подробностей, все равно под пеленкой не видно, есть ли у него ручки и ножки, а пеленать такую фигурку будет легче. Лучше со всем тщанием подойти к вылепливанию головки. Красивые кудряшки получаются, если острым концом стека провести по поверхности твердого кусочка пластилина с равным нажимом по всей длине. Вырезанная полоска завьется спиралью, останется только аккуратно разложить «локоны» по голове. Глаза можно сделать из маленьких бусин.



После того как фигурка младенца готова, нам остается только завернуть ее в кружевную пеленку, завязав ленту красивым бантом, и положить в ясли - овечью кормушку, которая стала первой люлькой для Младенца Иисуса. Ясли-люльку делаем так: в уголки кусочка твердого пластилина втыкаем четыре соломины (если шпажку для шашлыка разломить на четыре равные части, как раз получатся четыре ножки нужной длины), «подушечку» в ясли делаем, отрезав ? часть от кусочка мягкого пластилина. Боковые стенки из циновок тоже крепим с помощью мягкого пластилина, он легко прилипает к любым поверхностям даже при легком прижатии. Кладем младенца в ясли.



Отрезаем 2/3 от кусочка твердого пластилина, лепим из него толстенькую лепешку, соединяем с ее помощью три деревянных соломины, так чтобы противоположные концы упирались в края тарелки, (мы взяли упаковку от пиццы и закрыли дно белым бумажным кругом) и были равноудалены друг от друга.



Это была примерка, теперь мы знаем, под каким углом крепить остальные соломины, чтобы они легли точно по окружности нашей подставки. Переворачиваем лепешку и «достраиваем» стенки вертепа, оставив свободным, пространство между двумя соломинами – это будет вход в тайную пещеру. Другую лепешку толщиной не меньше сантиметра делаем обязательно из мягкого пластилина, чтобы ее можно было прижать к верхушке вертепа с легким усилием, не деформируя ее, и тем самым не смещая соломины в стороны. Это будет основа, на которую крепится сама звезда, по окружности вдавливаем в нее разломленные посередине шпажки – это будут лучи, которые расходятся от звезды в разные стороны. Соломины могут быть и разной длины, так даже будет больше похоже на сияние звезды. В центр помещаем блестящую звездочку.



Переворачиваем наш шалашик, ставим его на подставку, водружаем звезду на крышу вертепа. Чтобы под крышей порхала птичка ее нужно подвижно закрепить с помощью прочной тонкой нити или лески и двух проволочных петель.



Обе петли легко получаются из одной, разломленной пополам скрепки. Одна петля вдавливается между крыльями птички, вторая в основание крыши вертепа с внутренней стороны. Ставим внутрь вертепа люльку с младенцем.



Теперь надо налепить фигурки животных, которые находились в вертепе в Рождественскую ночь и согревали Божественного Младенца своим дыханием. Здесь нам и пригодятся короткие соломинки. Можно использовать спички со счищенными головками, зубочистки или те же шпажки для шашлыка, наломав их на маленькие кусочки равной длины. Из них мы будем делать конечности для нашего мини-стада. Для нас важно чтобы фигурки животных были устойчивыми и не падали при транспортировке, ведь композицию придется передвигать, переносить, пока, вы не подберете ей достойное место, демонстрировать гостям. А на спичечных ногах фигурки животных получаются более устойчивыми, чем на пластилиновых. Шею лошадки тоже делаем из соломины, соединяя ею голову и туловище. Овечку очень просто нарядить в кудрявую шубку. Для этого есть два способа. Чтобы овца получилась длинношерстной надо нарезать стеком множество спиралек так, как мы это делали, когда лепили кудряшки младенцу и закрыть ими туловище овечки слоями, начиная с нижней его части, самый последний ряд кудряшек укладывается по средней линии спины – это работа для самых терпеливых скульпторов. А можно просто налепить маленьких шариков и плотно уложить их на теле овечки, слегка сплющивая, получится кудрявая шкурка с короткой шерстью. Глазки животным делаем из маленьких бусин.



Располагаем всю компанию на подставке вокруг люльки. Композиция готова.



Если для высокого вертепа-шалашика в комнате у ребенка недостаточно места, или ребенок совсем маленький и такая задача вам кажется слишком сложной, можно все сделать гораздо проще - обозначить границы вертепа, скрепив при помощи зубочисток и мягкого пластилина несколько кусочков циновки. Циновка гибкая и наш «заборчик» легко примет полукруглую форму.